A muchos nos preocupa el nivel de inglés de nuestros hijos y si lo que aprenden en el colegio o en clases extraescolares es suficiente para proporcionarles más oportunidades para el futuro. Lo que a veces se nos olvida es todo lo que nosotros, como padres, podemos hacer en casa. Hay recursos como las rimas en inglés y actividades como la realización de rutinas, sencillas de llevar a la práctica en nuestra vida cotidiana, que pueden convertirse fácilmente en una parte divertida de nuestra vida familiar en inglés.
Rutinas
Vamos a pensar en rutinas básicas. Buena parte de la vida de nuestros hijos se compone de actividades estructuradas en las que tendemos a repetir frases concretas cuando les pedimos que hagan algo. Por ejemplo, conseguir que los niños se laven las manos antes de sentarse a comer puede ser complicado, así que ¿qué tal si lo convertimos en una canción o le ponemos un ritmo que marque la rutina, les enseñe unas cuantas frases importantes en inglés y logre que hagan esa tarea sin llorar?
Now it's time to wash our hands, wash our hands!
Now it's time to wash our hands and come to lunch!
Se puede aplicar a recoger su habitación, lavarse los dientes, ¡e incluso comer verdura!
Canciones y rimas en inglés
Aparte de palabras sueltas y frases útiles, queremos que a nuestros niños y jóvenes se les entienda bien cuando hablan en inglés, y para eso no hay nada mejor que practicar, y mucho. Los hablantes nativos de inglés van creciendo rodeados de canciones y rimas en inglés que les ayudan a aprender los sonidos concretos y la entonación, y a saber dónde recae el acento en cada palabra y en el conjunto de la frase. Todos estos son elementos importantes para una buena pronunciación, así que seguir su ejemplo es una buena manera de ayudar a nuestros hijos.
Las canciones y las rimas en inglés tienen que ser divertidas y atractivas, y si incluyen algún elemento físico para ayudar a los niños a recordar las palabras, todavía mejor. Este es un ejemplo de rima que utiliza las manzanas como excusa para inculcar la importancia de compartir con los demás:
Two big apples
Under a tree.
One is for you
And one’s for me.
Una canción muy popular que quizá conozcáis ya es Pat-a-cake [Hazme un pastel], que va acompañada de un juego de palmas:
Pat-a-cake, Pat-a-cake
Baker's man
Bake me a cake as fast as you can
Pat it, and prick it and mark it with 'B'
Put it in the oven for Baby and me.
Mientras cantáis la canción vas dando palmas con tus manos y con las de tu hijo: primero cada uno dais una palmada y luego chocáis las palmas uno contra el otro. ¡A los niños les encantará en cuanto le pillen el tranquillo!
Cuando analizamos algunos de los sonidos de la canción vemos que los niños aprenden a diferenciar las consonantes /b/ y /p/, que pueden resultar difíciles para algunos estudiantes de inglés, incluso mayores. También está la pronunciación de “bake” y “cake”, que los niños aprenden de forma intuitiva porque actúan como rimas en inglés, y que les lleva a pronunciar mejor palabras similares como “make”, “take”…
El desafío de los trabalenguas
A los niños les encantan los trabalenguas, y son capaces de pasar horas tratando de ser el que mejor los dice compitiendo con papá, mamá y los hermanos. ¡Qué mejor manera de conseguir que aprendan inglés sin darse cuenta! Convertirlo en un desafío semanal a la hora de la cena puede resultar divertidísimo, y es un modo estupendo de ayudarles a sentirse seguros de sí mismos al hablar, así como de que practiquen su capacidad de comprensión auditiva, mientras esperan a que seáis vosotros los que cometéis un error. Si no os sentís seguros, podéis descargaros y emplear archivos de audio en vez de decirlos vosotros.
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Un trabalenguas muy popular para practicar la pronunciación de los sonidos /sh/ y /s/ es: She sells seashells [Ella vende conchas]. Podéis completar esta actividad pidiendo a vuestro hijo que haga un dibujo que represente lo que dice el trabalenguas.
También hay trabalenguas que incluyen rimas en inglés, lo que los convierten en una actividad doblemente divertida:
Acker Backer, Soda Cracker, Acker Backer Boo!
Acker Backer, Soda Cracker
Out goes YOU!
