¿Qué vas a hacer mañana? ¿Quién crees que ganará el Mundial de fútbol este año? Para responder a preguntas como estas en inglés, necesitas saber cómo hablar de planes y de predicciones para el futuro. Hay varias estructuras que puedes utilizar para ello. Por ejemplo:
a. Tomorrow, I’m having a barbecue with friends (Mañana voy a hacer una barbacoa con algunos amigos).
b. I think Brazil will win the next World Cup (Creo que Brasil ganará el Mundial de fútbol este año).
¿Cuándo se usan estas estructuras?
En inglés existen distintas maneras de expresar el futuro. El factor principal para decidir qué estructura debes usar es el grado de certeza de que lo que afirmas va a ocurrir. En los ejemplos anteriores, la frase a indica un plan concreto. Para transmitir ese hecho del que estamos muy seguros, usamos el Present Continuous. Por otra parte, la frase b es una predicción basada en una opinión personal. Para indicar esta menor certeza usamos el Future Simple, con el verbo modal “will”.
¿Qué reglas hay que tener en cuenta?
La tabla siguiente muestra algunas de las estructuras más habituales para hablar del futuro, y cómo hay que utilizarlas.
| Estructura | Ejemplo | Cuándo se utiliza |
| Present Continuous (sujeto + “to be” + gerundio) | Next week, I’m travelling to Thailand for a short holiday (La semana que viene voy a ir unos días de vacaciones a Tailandia). | Para expresar un plan muy concreto para el futuro (muy habitual al referirse a preparativos para un futuro cercano). |
| Present Simple (sujeto + verbo principal, al que con tercera persona del singular [he / she / it] se le añade “-s” o “-es”) | My flight arrives in Bangkok at 11 a.m. next Monday (Mi vuelo llega a Bangkok el lunes a las 11 de la mañana | Para expresar una acción o evento que forma parte de un horario o programa futuro. |
| “going to” (sujeto + “to be” + “going to” + verbo principal) |
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| Future Simple (“will”) (sujeto + will + verbo principal) | I think I’ll need a guide book to find my way around Bangkok (Creo que necesitaré una guía para moverme por Bangkok). | Para expresar una predicción sobre el futuro, basada en opiniones (a menudo junto a expresiones de duda como “I think”, “maybe”, “perhaps”, etc.)*. |
* Atención, el Future Simple puede desempeñar también otras funciones: por ejemplo, es frecuente emplearlo para hacer promesas (“I’ll phone you later” [“Te llamaré más tarde”]), ofrecimientos (“Don’t worry, I’ll help you to paint your flat” [“No te preocupes, yo te ayudaré a pintar el piso”]), decisiones espontáneas (“Oh no, the supermarket is closed! I’ll have to get take-away” [“¡Oh, no, el supermercado está cerrado! Tendré que comprar comida para llevar”]), entre otras. Aquí tienes una lista más detallada de cómo hablar sobre el futuro en inglés.
Excepciones y variantes
Para utilizar “will” en una frase negativa, hay dos posibilidades. La opción más formal es “will not”, sencillamente: por ejemplo, “The government suggest that the economy will not recover next year” (“El gobierno insinúa que la economía no se recuperará el año que viene”). Sin embargo, la forma más común es usar la contracción, “won’t”: por ejemplo, “If I don’t have the money, maybe I won’t go on holidays next summer” (“Si no tengo el dinero, puede que no me vaya de vacaciones este verano”).
El verbo modal “will” puede usarse asimismo para crear otros dos tiempos verbales de futuro. El Future Continuous (estructura: sujeto + will + be + gerundio) expresa una acción que estará desarrollándose en un determinado momento del futuro: por ejemplo, “This time tomorrow, I’ll be giving a presentation to over 100 people!” (“¡Mañana a estas horas estaré haciendo una presentación ante más de 100 personas!”). Por su parte, el Future Perfect (estructura: sujeto + will + have + participio pasado) expresa una acción o una situación que habrá concluido en un determinado momento del futuro: por ejemplo, “By the end of next year, I’ll have finished my Masters completely” (“Para finales del año que viene, habré terminado del todo el máster”). Pincha aquí para practicar online con estos tiempos de futuro o lee nuestra reciente entrada sobre los tiempos perfectos en inglés.
Aparte de las estructuras que te hemos mostrado más arriba, hay muchas frases con el verbo “to be” que pueden usarse para aludir al futuro. Por ejemplo:
| Estructura | Ejemplo | Cuándo se utiliza |
| To be about to (sujeto + “to be” + about to + verbo principal) | Ed Sheeran is about to release his new album (Ed Sheeran está a punto de lanzar su nuevo álbum). | Para expresar una acción que va a ocurrir muy pronto. |
| To be due to (sujeto + “to be” + due to + verbo principal) | Ed Sheeran is due to release his new album next summer (Ed Sheeran tiene previsto lanzar su nuevo álbum este verano). | Para expresar una acción que esperamos que ocurra en un determinado momento del futuro. |
| To be likely to (sujeto + “to be” + likely to + verbo principal) | His new album is likely to have huge commercial success (Seguramente su nuevo álbum tendrá un gran éxito comercial). | Para expresar una acción o una situación que probablemente ocurra en el futuro. |
