Si preguntas a estudiantes de inglés qué nivel tienen, la respuesta suele ser: “Intermedio”. Pero el nivel intermedio de esta lengua puede significar cosas muy distintas según para quién. Para algunos, basta con poder pedir una cerveza y preguntar cómo llegar a algún sitio, mientras que otros opinan que a menos que seas capaz de leer Cumbres borrascosas en versión original nunca podrás considerar que posees ese nivel o que algún día llegarás a superarlo.
La comprensión auditiva también varía enormemente de unos estudiantes a otros, y depende en gran medida de sus vivencias al margen del aula. En esta entrada de nuestro blog vamos a darte cuatro buenos consejos para mejorar tu listening en el nivel B1 de inglés.
Con el B1 se supone que debes “ser capaz de entender los puntos principales de asuntos que te son conocidos en una conversación clara y en lengua estándar”, según el Marco común europeo de referencia para las lenguas. Para ello, es importante seguir estas pautas:
1. Escucha (¡mucho!)
En el caso de que asistas a clases de inglés, habrás realizado ya unos cuantos ejercicios de comprensión auditiva de los que aparecen en los libros de texto. En ellos se suele pedir a los alumnos, por ejemplo, que “escuchen y decidan si las frases siguientes son verdaderas o falsas”, aunque en situaciones que generalmente se parecen poco a las de la vida real. Algunas veces el profesor trata de explotar el listening un poco más y os pide que miréis la transcripción e identifiquéis algunas palabras, o quizá que habléis sobre lo que habéis oído, que ciertamente son habilidades útiles y pueden ayudar a darse cuenta de cómo suena la lengua inglesa.
Pero los audios de los libros de texto están cuidadosamente clasificados en función de su dificultad, y los guiones los leen actores que son conscientes de que los oyentes están estudiando inglés, por lo que tienden a enunciar las palabras de forma muy exagerada, a hablar despacio, a hacer pausas y a esperar su turno antes de hablar. En la vida real, sin embargo, la gente no habla así. Si escuchas una conversación de verdad, se tiende a hablar a la vez que otros, a empezar frases que luego no se terminan, a hablar entre dientes, a reírse, etc., y normalmente no se tiene en cuenta el nivel de inglés de quien está escuchando.
Por eso es bueno tratar de practicar la comprensión auditiva escuchando otros tipos de conversaciones y audios. Quizá te asuste un poco al principio, pero en el nivel B1 tienes que empezar a forzarte a comprender cosas más difíciles. Es habitual considerar este nivel como un punto muerto, un lugar donde te estancas: estás orgulloso de haber alcanzado un nivel intermedio de inglés pero desde que llegaste allí estás como atascado, a pesar de haberlo intentado todo para subir de nivel. Es completamente normal (aunque frustrante), y para avanzar hay que sufrir un poco. Uno o dos ejercicios de listening a la semana en clase no bastan. Si quieres más ideas, entérate de cómo puedes practicar inglés fuera del aula.
2. Escoge tu propio material
Puedes comenzar con otros materiales clasificados por niveles, como estos pódcast del British Council, que forman una serie en la que se tratan diversos temas, desde noticias hasta el ámbito de la moda. Están pensados para estudiantes de nivel A2-B1, por lo que sería un buen punto de partida si para ti la comprensión auditiva es algo muy complicado. No tengas miedo a empezar con algo sencillo y después pasar a algo más avanzado. Otra sugerencia es hacerte con libros de lectura graduada, que suelen incluir el correspondiente CD para poder escuchar y leer al mismo tiempo, lo que te ayudará a enterarte mejor de cómo suenan las palabras en inglés y qué entonación debes darles.
Si ya te sientes relativamente seguro en tu nivel, puedes pasar a Big City, Small World, una audioserie basada en un grupo de personas que viven en Londres.
Estas series del British Council vienen con actividades que te ayudarán a comprobar si has entendido tanto las ideas principales como la información más detallada. Cualquiera de las dos sería un buen complemento a las actividades de listening de clase, y seguro que te ayudarán a mejorar sustancialmente tu comprensión auditiva.
No obstante, con este nivel deberías empezar a escuchar además otras cosas, con personas de distintos acentos y que conversen sobre temas variados. Para ello, YouTube es una mina donde encontrar todo tipo de gente que habla de forma natural, y te permite, por ejemplo, seguir a un videobloguero o a un youtuber que trate de temas que te interesen (moda, música, etc.). Probablemente al principio te cueste bastante, pero a medida que vayas acostumbrándote a su acento y al vocabulario específico verás que te resulta más sencillo. Lo importante es tratar de captar las ideas principales. ¡Y lo mejor es que si no entiendes algo, siempre puedes volver a escucharlo!
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